The Place of Nominalism in Michel de Certeau’s Historiography

Authors

DOI:

https://doi.org/10.48102/hyg.vi66.602

Keywords:

Michel de certeau, historiography, nominalism, real, discourse, fiction

Abstract

In the following contribution, we seek to analyze the impact of reflection on nominalism in the understanding of historiography in Michel de Certeau’s work. The characterization of history, positioning it between science and fiction, finds support in the discursive turn of the discipline. His own theorization of historiography, whose very name—according to Certeau—bears the antinomy of “the real” and “discourse,” is closely linked to the implications of the nominalist rupture. This rupture, associated above all with the moment of William of Ockham, would have epistemological consequences involved in the “de-ontologization of language.” Certeau, perhaps like no other intellectual of his generation, grasped the relevance of nominalism for the writing of modernity, although without fully surrendering to it.

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Author Biography

  • Carlos Álvarez, Pontifical Catholic University of Chile

    He holds a PhD in Theology (Centre Sèvres – Jesuit Faculties of Paris) and a PhD in History (Institute of History, Pontifical Catholic University of Chile). He is a professor of Theology at the Pontifical Catholic University of Chile, a member of the Manuel Larraín Center, and a researcher at ITER-UAH, where he coordinates the research line "Jesuit Studies." His research areas include the thought of Michel de Certeau and Henri de Lubac, the intellectual and cultural history of the Society of Jesus in Chile and France in the 20th century, the development of Chilean social Catholicism during the 20th century, and the history of abuse of power and sexual abuse in ecclesial contexts. Among his numerous publications, his book "Henri de Lubac et Michel de Certeau. Le débat entre Théologie et sciences humaines au regard de la mystique et de l’histoire" (Henri de Lubac and Michel de Certeau: The Debate between Theology and the Human Sciences from the Perspective of Mysticism and History) stands out.

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Published

2025-12-31

How to Cite

“The Place of Nominalism in Michel De Certeau’s Historiography”. 2025. Historia Y Grafía, no. 66 (December): 35-62. https://doi.org/10.48102/hyg.vi66.602.